Esto no significa, sin embargo, que todos ellos son habitables, pero la probabilidad de descubrir planetas para hermanos de la Tierra aumenta notablemente.
Para ser habitable, un planeta debe estar a una distancia de su estrella que permite temperaturas de la superficie no demasiado caliente ni demasiado frío para que exista agua en estado líquido y así hacer posible la vida.
Esta estimación proviene de un nuevo análisis de los datos recogidos por los EE.UU. telescopio espacial Kepler, lanzado en 2009 para buscar planetas fuera de nuestro sistema solar, o exoplanetas.
Al menos uno de cada seis estrellas en la Vía Láctea tiene un planeta terrestre de tamaño orbitando a su alrededor, como François Fressin, el Centro de Astrofísica de la Universidad de Harvard, principal autor de este estudio, que estima que la galaxia contiene alrededor de 100.000 millones de estrellas. Fressin presentó estos hallazgos en la conferencia anual de la Sociedad Astronómica Americana, celebrada esta semana en Long Beach (California, oeste de Estados Unidos).
Kepler exoplaneta detectado cuando pasa por delante de su estrella y genera una caída en el brillo donde tránsitos.
El telescopio e identifica potenciales exoplanetas midiendo continuamente los cambios de luz de más de 150.000 estrellas situadas en la constelación Cygnus y Lyra.
Durante los primeros 16 meses de observación, los exoplanetas de Kepler identificó 2.400 potencial.
Desde entonces, los científicos han tratado de determinar cuántas de estas señales corresponden a la presencia de un exoplaneta exoplanetas y cuántos no podría haber sido detectado.
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